vendredi 30 mars 2012

Vendredi 20, 15h – Gouldings Campground, Monument Valley, Utah.
Camping au bord de la vallée monumentale, à l'ombre d'un bouquet d'arbres, dans les roches et le sable rouge, avec vue sur des pitons majestueux à l'horizon.
La journée d'hier à Mesa Verde était moins intéressante que les précédentes. Le parc en lui-même ne présente pas beaucoup d'intérêt, même si quelques points de vue sur la vallée au loin valent le coup. Nous prenons un ticket pour la visite guidée (obligatoire) de Cliff Palace, un ensemble d'habitations troglodytes Anasazis du 12e siècle. La visite se révèle longue et fastidieuse. Le groupe est trop grand. Il faut passer dans des endroits un peu escarpés, des échelles. Ca ne suit pas. La guide donne des explications sans aucun intérêt, on s'ennuie ferme. Le village est par contre extra. 
village troglodyte Anasazi - Mesa Verde, Colorado


Cliff Palace, Mesa Verde, Colorado



Ensuite, on part casser la croûte à la cafét' du parc. Horriblement chère, et avec un accueil qui nous met hors de nous : au moment de partir, nous laissons tous nos déchets sur la table avec un mot pour dire notre mécontentement. L'après-midi, visite d'autres sites "pré-"historiques (en fait, époque du Moyen-âge chez nous).
un canyon de Mesa Verde 


accès aux villages troglodytes !
Nous n'aimons pas trop la façon dont ces vestiges sont muséifiés à l'excès, avec une sorte de respect coupable hors de propos et de proportion. En fait, il n'y a globalement que des kivas à voir, et finalement, nous en avons assez : quand on en a vu une, elles sont toutes pareilles ! Le petit musée Anasazi est bien fait et intéressant.
On quitte le parc vers 17h30, juste au moment où d'énormes orages éclatent partout dans la vallée. 
une grande partie du plateau de Mesa Verde a brûlé récemment
les orages montent...
La route jusqu'à Bluff est ponctuée d'averses brutales, violentes, entrecoupées de rayons de soleil féériques, d'éclairs et d'arcs-en-ciel doubles. Spectacle hors du commun de cette nature déchaînée. On traverse une zone horriblement laide, village en mobil-homes, carcasses de voitures, pavillons abandonnés en cours de construction. Il y a des puits de pétrole un peu partout, des pompes en activité.
En changeant d'état, le paysage se transforme brutalement et radicalement : Colorado, prairies et forêts. Utah, désert et roches rouges ou jaunes, sans transition, au détour d'un virage.
L'arrivée à Bluff (Recapture Lodge) se fait finalement sous le soleil, vers 19h30. Paysage magnifique, rouge. Nous passons une excellente soirée, lions connaissance dans le jacuzzi avec 2 familles françaises pleines d'enfants (8 au total), discutons avec notre voisin de chambre, un texan épaté par les pionniers qui ont traversé l'Utah en diligence, et découvrons un véritable restaurant gastronomique juste de l'autre côté de la route. Un vrai délice, tout est frais (même l'air !), délicieux, goûteux, nous nous régalons.
Au retour, nous retournons dans le jacuzzi où les mamans françaises se font une soirée "entre filles". On discute 1h en marinant dans l'eau brûlante. En fait, le mari de l'une d'elles est généticien, il vient de l'hôpital parisien Necker et bosse à Salt Lake City où ils sont installés depuis 10 mois en famille ! rencontre hautement improbable. Je crois qu'il s'appelle Violet. Nous n'arrivons pas à dormir après tout cela. Réveil difficile !

jeudi 29 mars 2012

Jeudi 19, 9h – Cortez, (suite).
Lever à 6h30 le lendemain, avec le soleil. Yann a eu du mal à dormir, moi ça va. Nous rangeons les affaires et après une toilette sommaire, nous partons pour Devil's Garden (tu parles d'un nom engageant !). 
Lever de soleil au camping de Arches (Devil's Garden)
Le temps est mitigé, beaucoup de nuages mais déjà forte chaleur à 8h30… Le paysage est superbe. 
Devil's Garden

Broad Arch



Devil's Garden trail


Nous découvrons Landscape Arch, la "plus longue du monde", et puis au bout d'un sentier chaotique avec quelques passages vertigineux (bravo Yann), c'est le choc de Double O Arch, sur laquelle il est permis de monter. Mais je ne l'ai appris qu'en repartant, hélas ! En tous cas, splendide et impressionnant. 
Landscape Arch
Landscape Arch



Vers Double O
Double O Arch
Double O Arch
Double O Arch
Double O Arch
Pour le retour, nous revenons sur nos pas au lieu de poursuivre la piste notée "difficile". La chaleur est accablante. Nous arrivons à la voiture à 12h30 : le trail nous a tout de même pris 4h. Nous sommes crevés. Le ciel se charge, l'air est devenu lourd, épais, étouffant.
En partant du parc, nous nous arrêtons encore à quelques points de vue parce que la lumière d'orage devient magnifique. 




L'orage monte... (Park Avenue Viewpoint)
Nous décidons de repartir en arrière pour récupérer cette fameuse route 128 que nous devions faire lorsque j'ai été malade. Difficile de trouver à manger sur l'Interstate. Nous dégottons un boui-boui et mangeons sur le bord de la route, hot-dogs et chili. Bientôt, le vent de tempête qui se lève nous force à nous replier dans la voiture. Super pique-nique, encore une fois ! On repart et on entame la Scenic Byway 128 alors que d'énormes orages nous encerclent, bien visibles dans les grandes étendues désertiques au loin. Effrayant. 
Orage du désert.... brrrr.... terrifiant !
Finalement, nous n'essuyons qu'une grosse averse, juste après que j'aie dû m'arrêter au bord de la route pour me libérer les intestins, perturbés par le régime alimentaire sans doute. Chier dans l'herbe au bord de la route et sous l'orage, la honte !
Enfin, nous découvrons le Colorado ! Après l'orage, le fleuve est ocre, chargé des sables colorés des montagnes environnantes. Le paysage est fantastique, hérissé de pics émergeant de la brume, vert intense de la végétation, ocres rouges du fleuve et des roches, plomb et azur du ciel tourmenté. On ne regrette pas le détour. 
le Colorado après l'orage
Scenic Byway 128
Scenic Byway 128
au bord du Colorado (Scenic Byway 128)
Le reste de la route vers Cortez est plus banal. Sauf que j'ai dû faire une pause d'une vingtaine de minutes pour dormir, je n'arrivais plus à me concentrer sur la conduite. A Cortez, nous choisissons un motel avec piscine, et un restau où l'on sert de la viande. Dîner et coucher de bonne heure.

Le lendemain matin, départ pour Mesa Verde National Park, après un passage dans un Coffee Shop / Cybercafe pour un faire un point sur les mails et les comptes. La serveuse, très sympa, ne nous fait rien payer pour l'utilisation du PC. Je prends un délicieux vrai café, et on repart. 

dimanche 25 mars 2012

Jeudi 19, 9h – Cortez, Colorado.
Que d'aventures encore depuis 2 jours ! A Arches, nous avons foncé au camping (tout au fond du parc) pour trouver notre emplacement et monter notre tente. 



Puis, nous décidons du programme : quelques courtes ballades jusqu'à 17h, heure de départ pour profiter de Delicate Arch au soleil couchant. On s'est donc baladés dans le parc et on a découvert ces merveilles d'arches de pierre. 


40°C à l'ombre, mais ya pas d'ombre !!!

c'est grand et imposant


épuisantes mais exaltantes marches dans le désert


Chaleur torride, soleil impitoyable, qui nous brûle malgré la crème solaire (indice 30 quand même). Nous buvons des quantités d'eau impressionnantes en ayant pourtant toujours la gorge sèche. C'est vraiment le désert. Pique-nique avec quelques denrées achetées dans une station service le matin même. On n'est pas malins, il y avait un grand supermarché par très loin après… bref. On s'installe sous un grand genévrier (ou un cyprès ???). Pas terrible, le pique-nique…
lieu du pique nique !



Balanced Rock, un des symboles du parc





The Windows

un peu de repos au frais (relatif...)

Double Arch 
On a vu de jolies arches, écrasés de chaleur, et vers 17h30, on a attaqué l'ascension vers le symbole du parc et de l'état. Quelle épreuve ! Sur les roches nues, en plein soleil. Dur dur. Notre plus difficile épreuve jusqu'ici.
montée vers Delicate Arch

vers Delicate Arch
Mais quelle récompense au bout du chemin : Delicate Arch n'est pas comme les autres incluse dans un massif rocheux, elle est posée au bord d'une falaise de sable ocre pétrifié, sans support, dans un environnement fabuleux en amphithéâtre. Il règne sur place une ambiance quasi mystique. La foule de touristes est assise sur ce qui ressemble à de vastes gradins pour admirer (vénérer ?) le prodige de la nature.
Splendide, merveilleux, émouvant.
Yann devant Delicate Arch : il a souffert pour y arriver !

Trop fier !

Delicate Arch



l'amphithéâtre de Delicate Arch (de profil, c'est elle !)


de loin et de profil toujours

c'est pas nous dessous, mais c'est beau quand même...

par une autre petite arche sur le chemin du retour

soleil couchant sur Arches (une arche au loin)
On y passe une bonne demi-heure avant de se décider à rejoindre la voiture, puis de retourner sur Moab pour dîner. On n'aura pas attendu le coucher de soleil pour ne pas avoir à faire le trek de retour, avec quelques passages délicats, dans la nuit… Restaurant italien, le même qu'hier. Pizzas délicieuses. La serveuse, très sympa, nous fait même goûter le vin de l'Utah en carte, qu'elle nous avait déconseillé, pour que nous comparions avec notre choix (californien). Retour au camping vers 23h et dodo sous la tente. C'est plus agréable qu'à Bryce tout de même : il fait chaud !